En octobre 1971, le Ministry of Defence britannique a sélectionné le Hawker Siddeley P.1182 pour satisfaire au nouveau programme de monoréacteur biplace d'entraînement. Le 21 août 1974, le premier exemplaire des 176 commandés, propulsé par un réacteur Rolls-Royce/Turboméca RT.172-06-11 Adour 151 à double flux de 2360 kgp, a effectué son premier vol, les cinq premiers appareils étant affectés à la mise au point du modèle appelé Hawk T.Mk1. Destiné à remplacer les Jet Provost, Gnat Trainer et Hunter de la RAF le Hawk, prévu pour une durée de vol de 6000 h, est pleinement acrobatique. A partir du début 1983, 89 T.Mk1 ont été modifié en Mk.1A, ces dernier pouvant recevoir deux missiles air-air AIM-9L Sidewinder. Un petit nombre sont devenus des T.Mk1W (ou T.Mk1FTS) avec une nouvelle voilure. La première version offerte à l'exportation a été le Hawk de série 50 doté d'un Adour 851 délivrant 2424 kgp avec lequel l'appareil a vu ses capacités nettement améliorées. Les ventes ont portés sur 50 Mk51 et 7 Mk51A pour la Finlande, 12 Mk52 pour le Kenya et 20 Mk53 pour l'Indonésie. Le montage d'un Adour 861 de 2588 kgp et diverses modifications de structures et d'équipements ont entraîné l'apparition du Série 60 vendu à Abu Dhabi (20 Mk63), à Dubaï (9 Mk61), à la Corée du sud (20 Mk67), au Koweït (12 Mk64), à l'Arabie Saoudite (50 Mk65), à la Suisse (20 Mk66) et au Zimbabwe (13 Mk60). Le 29 février 1992 a volé le premier Hawk série 100 avec un Adour 871 de 2653 kgp, ce modèle possédant des capacité d'attaque au sol accrues. Il a été commandés par Abu Dhabi (18 Mk102), l'Indonésie (8 Mk109), la Malaisie (10Mk108) et Oman (4 Mk103). En 1981, le Hawk a été choisi par l'U.S.Navy pour le remplacement de ses T-2C Buckeye et TA-4J Skyhawk. Le premier de deux prototypes, appelés T-45A Goshawk, construit par McDonnell Douglas, a volé le 16 avril 1988. 172 exemplaires sont prévus mais seuls 120 ont été jusqu'ici commandés. Le 16 mai 1986 a volé une version monoplace de combat toute mission équipée d'un Adour 871. Appelés Série 200, cet appareil peut remplir des missions de dissuasion (avec quatre engins Sidewinder), d'appui feu (avec quatre bombes de 454 kg); d'interdiction du champ de bataille (907 kg de bombes et deux Sidewinder; de reconnaissance photo et d'attaque anti-navire (deux paniers de roquettes). Ce modèle à été commandés à 32 exemplaires par l'Indonésie(MK209), à 18 exemplaires par la Malaisie (MK208) et 12 par Oman (Mk203). Les plus réçentes commandes portent sur 33 Mk127 pour l'Australie et 18 Mk115 pour le Canada. Au total, 734 Hawk ont été commandés jusqu'ici.