Devant l'apparition de la nouvelle génération de chasseurs américains (F-15, F-16), l'OKB Mig s'est lancé dans le développement d'un appareil de pointe destiné à remplacer les Mig-21, Mig-23, Su-15 et Su-17. Propulsé par deux réacteurs Klimov/Sarkimov/Sarkisov RD-33 à double flux de 8 300 kgp avec PC (Post-combustion), un premier prototype à volé le 6 octobre 1977, peut avant d'être photographié par un satellite américain sur le terrain d'essai de Ramenskoye, d'où son surnom provisoire de RAM-L. Pas moin de 19 prototypes ont été nécessaires avant que, après de nombreuses modifications, la production de série ait pu être lancée en 1982. Livré à partir de 1983, le nouvel appareil appelé Mig-29, est devenu opérationnel au début 1985. Fabriqué principalement près de Moscou, par la firme MAPO (Moscow Aircraft Production Organisation), pour les besoins de l'aviation russe, l'appareil n'est plus produit que pour l'exportation. les versions fabriquées en série ou testées ont été les suivantes: Mig-29 de base (Fulcrum-A pour l'OTAN); MIG-298 UB (Fulcrum B) biplace d'entraînement et de combat; MIG-29S (Fulcrum-C) aux équipements et à l'armement améliorés; MIG-29SE destiné à l'exportation; Mig-29SM (modernisé et apparu en 1995); MIG-29SD (modèle export du Fulcrum-A pourvu d'équipement du SE), Mig-29N et NUB (SD pour la Malaisie); Mig-29M (Fulcum-M) doté de commandes électriques; mais non produit en série; Mig-29ME, variante export du M, devenue Mig-33 en 1994; Mig-29 KVP (Fulcrum-A pourvu d'une crosse d'appontage); Mig-29K, version navalisée dotée d'une voilure repliable de surface accrue, d'une crosse d'appontage, d'une perche de ravitaillement et de réacteurs Klimov RD-33K de 8 800 kgp avec PC. Entamés en juin 1988, les essais des deux protypes MIG-29K ont été interrompus, mais le second a repris ses vols. Une nouvelle version, appelée Mig-29SMT et dotée d'équipements modernisés, est en cours d'essais. En 1997, les fabrications de séries totalises 1257 monoplace, le Kazakhstan, la Corée du nord, la Malaisie, la Moldavie, la Pologne, la Roumanie, la Russie, la Serbie, la Slovaquie, la Syrie, et l'Ukraine.